石材和我们的牙齿一样，大理石主要由钙构成，是一种相对软些的石材。如果你吃很坚硬的东西，可能会被硌掉牙；若你吃了许多糖，可能会被蛀牙。同样，若在石材面上使用不合适的化合物，则会腐蚀石材。
　　 以下所列为石材的硬度测量。此种方法，产生于１９世纪，有助于测量石材的软硬度。
　　 石材硬度级别
　　１０ 金刚石、钻石
　　 ９ 刚玉
　　 ８ 黄玉
　　 ７ 花岗石
　　 ６ 长石（花岗石）
　　 ５ 磷灰石
　　 ４ 萤石、氟石
　　 ３ 大理石
　 　２ 石膏
　　 １ 滑石
　　硬度级别测量的目的在于测出石材对硬度的阻力，当沉积物石材表面硬度大时，它们就会磨损石材。比如，一片硬塑料硬度为2，它不会刮伤大理石，而硬度为6的砂粒，它就会刮伤大理石，而不会磨损花岗石。石材硬度越大，抗磨损率就越大。建筑物表面留下的沉积物硬度一般在3到7之间。
　　石材养护化学产品
　　 在石材养护业过程中，主要有两种类型化学产品：水性和溶剂性产品。溶剂性化学产品不含任何水分，不能用ＰＨ值来衡量。这些成分只有在其它溶剂中才能溶解。一些化学溶剂有：颜料稀释剂、大多数渗透性防水剂及酒精。水性化学产品为含水性可辨别ＰＨ值的化合物。混合入水中的化学物可溶于水，水性化合物种类很多，大多数化合物都有酸碱度之分。
　　 大多数溶剂都有燃点，可以燃烧，而大多数水性化合物没有燃点，除非为了加强产品的浓度，在其中加入一种溶剂成分。比如说，许多除油污剂就含有溶剂。一般在石材保养的许多情况下，如果一种污染或涂层是水性的，则需用水性的化合物来清除。举例来说，软性的石材需用活性小的化合物，且需经常擦洗。